Die Tarifbeschäftigten erhalten ein monatliches Tabellenentgelt. Das Tabellenentgelt bildet den Kern des Entgelts im TVöD.

Die Höhe bestimmt sich nach der Entgeltgruppe, in die sie eingruppiert sind, und nach der für sie geltenden Erfahrungsstufe. Es gibt die Entgeltgruppen 1 bis 15. Die Entgeltgruppen 2 bis 15 umfassen jeweils sechs Stufen, die Entgeltgruppe 1 fünf Stufen. Das Erreichen der jeweils nächsten Stufe ist erfahrungszeitabhängig und von Stufe 3 an auch leistungsabhängig (die Stufenlaufzeit kann bei erheblich über dem Durchschnitt liegenden Leistungen verkürzt, bei erheblich unter dem Durchschnitt liegenden Leistungen verlängert werden).

Die dafür maßgeblichen Entgelttabellen sind Anlagen zum TVöD. Neben dem Tabellenentgelt sind verschiedene weitere Entgeltbestandteile tarifvertraglich geregelt (z.B. Zulagen oder Zuschläge).

Neben dem Tabellenentgelt werden weitere Entgeltbestandteile wie z.B. die Jahressonderzahlung (sog. Weihnachtsgeld) und gegebenenfalls Zulagen und Zuschläge gezahlt.